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第44章 意外重逢


  甘玉书与百子晋彼此对望。

  整个华夏的人口,毕竟是远远多于蛮族的,只是蛮族准备充足,且人人上马可战。华夏一方大多都是平民百姓,再加上初失文气,朝廷的做法又一向都是防内甚于防外,重文轻武,才被打了个措手不及。

  但如果真要拼消耗的话,蛮夷其实都是拼不起的。几十万的人马被击溃,对于华夏来说,填补是比较简单的事,但是对蛮族来说,察割这一次二十多万兵马、出乎意料的覆没,还是比较伤筋动骨的。

  也正因此,短期内,已不需要再担心蛮军南下的可能性。

  而如果能够在湟河以北成功的掀起一连串的暴动,使得蛮军后方不稳,那对于蛮胡来说,绝对是非常头疼的一件事。此外,要是真的能够趁着蛮族立足未稳,在湟河以北重新建立起抵抗蛮胡的义军,到时与南方配合作战,北定中原,可以说是指日可待。

  “但这还只是我这次北上的一部分原因,”宁江继续说道,“正如我前面所说,拜火教的女尊,有极大的可能是来自于修罗界。而要做好将来面对更强大的敌人的准备,首先需要了解他们,但这不是留在南方所能够做到的。一方面,新墨门在北方的生存空间越来越小,我必须动用天地会和更多江湖侠士的力量,北上帮助他们。另一方面,因为某些原因,我和拜火教的冲突,实是无法避免,而我不是一个会坐以待毙的人。灭拜火教,助新墨门,建义军,弄清北面的银川大地所发生的事情,以及圣凰的真正来历和修罗界的内部情况,这都是我必须要去做的事。”

  甘玉书长叹一声:“这其中的任何一件,怕是都不容易。”

  百子晋道:“宁兄,我们能够为你做些什么?”

  宁江说道:“趁着察割的这一次大败,尽可能的稳住南方的局势,保证龙虎山对火器的进一步研究和发展。子晋,对蛮族发动总攻之前,巴蜀是必须要夺回的,而夺回巴蜀,必须要依靠红巾军。龙虎山那般会保证你们拥有足够的火炮和其它火器,其它的,需要你们自己做好准备。玉书兄,就凭着你和我之间的交情,今上日后恐怕也不会再信任你,但是龙虎山和南剑宣慰司的独立性必须保证,不容许朝廷有太多的干涉。插手的人一多,内部的各种机密就难免外泄,以神册宗倍的手段,他恐怕已经开始着手研究当前已经出现的各种火器,这一点不可不防。秦泽会为你提供足够的运转资金,该如何在朝廷和各方势力之间斡旋,就只能看你自己的了。”

  甘玉书叹气:“唉,本以为是风花雪月醉梦人,不想却是四处奔波劳碌命!你还真是会给我找麻烦啊。”

  想了想,又道:“你只提到龙虎山和南剑宣慰司,那神武左军和长河上的水师……”

  宁江道:“此后,他们将会完全听从朝廷调令。经过这一次的大战,若是他们再游离于朝廷之外,恐怕天子就真的是睡不安寝了,而目前,天子依旧是整个华夏的旗帜和大义。在他们肯彻底听从天子号令,甚至是接受朝廷派下去的监军的情况下,今上只要不蠢,必定不会将他们分割打散,毕竟,今上也需要这样的军队来替他威慑各路兵马。因此,子晋,你们红巾军必须继续保持听调不听宣,一边服从大局、一边不服王化的姿态,红巾军如此,断稼军等自然也会有样学样,这也是从侧面保存了神武左军。”

  百子晋笑道:“这个自然是不用说的。”

  此刻,江面上满是花船,华灯憧憧,色彩斑斓。以前,岳湖乃是一带乃是花船最多的风月场所,如今,这条富春江成为了江南的秦淮。

  宁江起身道:“难得相聚,反正无事,我们不如到船上游玩一番?”

  甘玉书跟着起身,跟着笑道:“我早就有这意思,这些日子忙得焦头烂额,好不容易有这机会,怎能不来个风花雪月?”

  百子晋赶紧道:“我就不去了,要是被红姐知道……”

  甘玉书搂着他的肩,呵呵的道:“你不说,我不说,宁江兄也不会说,谁会知道?你家的红魔女虽然厉害,此刻却也远在鸣山,难道还会杀到这里来?”

  宁江摇扇道:“子晋放心,此处最大的花船,名为斜月楼。斜月楼的楼主,姓秦名红韵,原本是岳湖第一名妓,也曾名动京城,去岁出了贱籍,买下了斜月楼,如今这斜月楼,已经开遍了五湖四海,就连中原和湟河以北,都有她的分船。呵呵,蛮族就算占据了中原,但是这种风月场所,大多也都还是保留着的。”

  甘玉书道:“宁江兄这话似乎别有用意。”

  宁江低声道:“实不相瞒,这位秦红韵姑娘,如今也是天地会中的一员。”

  甘玉书、百子晋恍然。这种风月场所,既是最有效的消息收集之地,也是如今最容易避开蛮族注意的消息传递之处。宁江这一次北上,湟河以北与南方之间的消息传递,恐怕也只能走这一条路。

  既然这般,百子晋也就未再拒绝。当下,他们一同结账下楼,来到码头,乘上了斜月楼留在岸边的小舟,小舟在月下轻泛,靠近了江面上最大的那艘花船。

  灯红酒绿,各种吆喝,又有男子的豪笑与女子的歌唱声,层层叠叠的传来。三人登上花船,早有一名女子微笑着迎上前来,风姿绰约,衣袖传香:“宁公子,好久不见!”

  宁江持扇道:“红韵姐,近来生意可好?”

  秦红韵笑道:“托公子的福,近来生意益发的兴隆了。”

  宁江亦笑道:“那就好,那就好!”转身介绍道:“红韵姐,这两位便是甘兄和子晋贤弟,大家都是自己人,以后还请多多照应。”

  秦红韵双袖置腰,朝两人施礼道:“是奴家要请两位公子日后多多光顾斜月楼,日后两位有什么需要的地方,只管吩咐。”

  甘玉书笑道:“红韵姑娘客气了!”

  宁江带他们两人来这里,主要的目的,只是让他们与秦红韵见一见。等他去了北方,百子晋回西南,甘玉书在临安,消息传递和情报来往,都需要秦红韵的帮忙。

  至于其它事情,这里毕竟人多,不好相谈。见完之后,顺便也就逛逛花船。宁江自己青楼来得少,百子晋根本就是第一次来。甘玉书却是风月场上的老手,与秦红韵说说笑笑。

  秦红韵将三人领了进去,为他们安排了一个楼上的好座位,既可以欣赏到对面低处的歌舞,又不怎么为人所打扰。酒菜呈上的同时,甘玉书道:“楼里有什么漂亮的姐妹,就请红韵姐介绍一二了。”

  百子晋赶紧道:“这个就不用了,喝喝酒,聊聊天也就是了……”

  秦红韵微笑着道:“既然来了这儿,岂有只是喝酒聊天的道理?甘公子在这风月场中的好声名,奴家可也是早有耳闻。这几日,花好楼的台柱鹂儿妹妹也在这儿,一般人想要请她陪酒,可是想都别想的。今日看在甘公子的面子上,奴家便亲自前去将她请来,与甘公子作陪。至于宁公子和子晋公子,两位虽然比较少来这种地方,但是且想,这风月场上的姑娘家,有许多其实也是家破人亡后,被迫踏入烟尘的好人家。尤其是如今,乃是兵荒马乱的乱世,不知多少北方的大户人家逃到南方后,沦落至为乞为妓。”

  继续道:“两位既然来到此间,请两位姑娘作陪,实际上也是帮了她们。在这里,她们还能生活,还能勉强过上一些锦衣玉食的日子,若是无人宠爱,被赶了出去,更不知会变得怎样。说起来,近来我这船上,便也新来了两个年方二八的姑娘,原本是京城里官宦人家的千金与儿媳,京城被蛮族攻破时,一路逃亡,来到南方,两位便当是怜悯她们,给她们做些生意,这般可好?”

  被她这般一说,百子晋自也不好拒绝。

  甘玉书却是笑道:“红韵姐,这个我就不服了。甘某以往流连于风月场上,的确不是什么好男儿。子晋是好男人,这个不用说。可宁江兄怎么话也没有说,为什么也和子晋一般待遇,需要红韵姐这般相劝?”

  宁江摇扇笑道:“唉,像我和子晋这种顾家的好男人,甘兄你是无法理解的。”

  甘玉书失笑道:“子晋也就罢了,宁兄弟你这种处处留情的家伙也敢说?”

  宁江道:“喂喂,饭可以乱吃,话不可以乱说!小生何曾处处留情?”

  甘玉书道:“比如眉妩台某个失踪了的京城第一才女啊,比如先帝的某个小公主啊,比如……”

  宁江道:“来来,喝酒,喝酒……”

  几人说笑一番,当下,秦红韵便去将花好楼的台柱赵鹂儿请了下来。这赵鹂儿,却也是江南颇有名气的名妓,身价昂贵,等闲是不下楼的。但这种“矜持”,在这风月场中,原本就是自抬身价的手段。此刻,既由秦红韵这楼主亲自去请,自然知道所陪之人非同寻常,于是殷勤讨好,令得桌上气氛极是活跃。

  过了一会,秦无颜又微笑着,带了两位打扮的花枝招展的少女前来:“宁公子、子晋公子,这位是芙儿姑娘,这位是秀儿姑娘,她们可都是从京城来的好妹子,两位可要好好的怜惜人家呦。芙儿、秀儿,宁公子和子晋公子可都是平日里请都请不到的贵人,来,快去给两位公子敬酒儿。”

  两位少女殷勤上前,方要敬酒,看到宁江和百子晋,紧接着便又怔了一怔,不知怎的,竟是说不出话来。

  宁江与百子晋一抬头,这一刻却也有些懵了……这两个打扮得明媚娇艳的少女,竟然是原金紫光禄大夫郑安的儿媳路惜芙、女儿郑秀秀。

  没有想到竟然会在这里看到与自己从小订婚,最后被自家逼得被迫退婚的百子晋,郑秀秀整个人都呆滞了。路惜芙却也是看着百子晋和宁江,说不出话来……

  ***

  接下来的氛围,实际上是有些怪异的,然而既然撞了面,面对着这样的处境,两边人显然也只能装作互不认识。

  路惜芙坐在了宁江旁边,郑秀秀则坐在了百子晋身边。眼看着她用那颤抖的小手,几乎是含着泪花,强颜欢笑的在秦红韵的怂恿下向百子晋敬酒,此时此刻,纵连宁江也不由得对她同情起来。

  途中,借着解手的机会,宁江将秦红韵拉到另一边去,笑道:“你是故意的吧?”

  秦红韵笑个不停,又道:“你莫怪我,郑家早已家破人亡,路家原本以为靠着郑家这棵大树好乘凉,迁到了京城,结果也跟着郑家倒了。京城城破时,她们从城中逃了出来,如果不是看在她们跟公子您总算还是有一些交集的份上,我对她们施以援手,她们的下场怕是远比现在更糟。现在让她们来陪陪您和子晋公子,不过是让她们知道,就她们现在的这点福分,也全是靠着你们二人。公子您是未见过,那些被蛮胡抓去、又或是南逃中被那些黑帮抓去的姑娘家的下场。若非我此前曾见过路家这位姑娘一面,将她们从一个手段毒辣的帮派手中买了下来,这个时候,莫说只是为奴为娼,能不能完好的活下来都成问题。她们自己也是亲眼看到,那些被折磨得生不如死的女子的下场的,相比起那些地方,我们这里已经算是福地了。”

  宁江自然知道,所谓“娼”“妓”,其中“妓”与“娼”还是不一样的。以卖才卖艺为主的“妓”,地位还是要远高于“娼”,日后博得一些声名,也未尝没有嫁入好人家的机会。

  当然,宁江原本就并不关心她们两人的死活,只是在这种情况下相遇,不免有天意弄人之感。不过这其实也谈不上天意弄人,纯属秦红韵的恶趣味。当下,宁江也没去理会这事,只是向秦红韵交待了一下,等自己北上后,与甘玉书、百子晋两人之间情报来往的一些细节……(未完待续。)


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