第一千八百三十六章 礼下于人
等吃了饽饽，九阿哥就从东屋出来。
眼见着四阿哥书案上都是卷宗，九阿哥觉得，自己还是别跟着添乱。
只是在西屋他也没待一会儿，想起了季弘之事，就入宫寻十二阿哥。
走到内务府值房门口，九阿哥脚步有些迟疑。
之前忘了老八也在内务府。
唉……
不想打照面。
亲近不起来，也不乐意虚与委蛇。
“九爷……”
是高衍中，正从厢房出来，见了九阿哥忙上前两步请安。
只是，这站定的距离有些远。
九阿哥站住，打量他两眼，诧异道：“这是病了？怎么瘦了这么老些？”
说话的声音，也有些暗哑。
高衍中也是五十来岁的人，不过之前看着年轻，瞧着像四十来岁。
如今看着，老相不少，两腮都瘪了。
高衍中迟疑了一下，道：“月初奴才长子家的小孙子殇了，奴才岳母上了年岁，就有些不大好……”
因小儿不治丧，自然也不用报丧，外头知晓的不多。
“出花了？怎么没种痘？”
九阿哥惊讶道：“你家老大不是补外缺了么？”
“还不到周岁，不敢种痘，长媳因身子重，没有跟着外放，就搬回来住了。”
高衍中道。
其实，就是那个佐领闹的。
高家长子长媳早分家出去，不过因高衍中身上多了佐领，长媳怕传到两个小叔子那一房，就借着怀孕搬回来。
结果就是这么巧，这波痘疫，小的就没有熬过去。
这痘疫一出，家里有生人跟小儿的，都关门谢客，就怕痘疫带进来。
高家也是如此。
可不巧的是，高衍中岳母上了岁数，上月底摔了一跤，老人家卧床休养。
高衍中的大姨子得了消息，就借着孝顺老娘的名义，每日过来“侍疾”。
当年她坏了心，将失贞怀孕的婆家侄女保媒给外甥高斌，后头被揭开，两家就断了往来。
如今高家日子红火，那姨姐家却败了，就盼着有机会跟这边重归于好。
这痘疫到底是她带过来的，还是高衍中每日里当值带回来的，就说不清了。
高家小孙子夭折。
高衍中岳母愧疚难当，也彻底病了，有些下世的征兆。
家家都有难念的经，说的就是这个了。
九阿哥想起了“年关难过”这四个字。
好像对那些年过花甲的老人家来说，每年冬天都挺危险。
九阿哥道：“家里人参预备下了么？缺什么药，打发人到贝勒府说一声，不必见外。”
高衍中感激道：“预备下了，谢九爷想着奴才。”
这会儿工夫，十二阿哥挑了门帘，从值房出来。
原来他身边小太监出来去水房，看到九阿哥在院子里，就转身回去禀告了。
“九哥找我？”
十二阿哥的声音，带了几分欢快。
九阿哥点头，摆摆手让高衍中下去，随着十二阿哥进了值房。
八阿哥不在，九阿哥自在许多，直接在十二阿哥几案前的椅子上坐了。
“营造司下皇商结算，今年是不是晚了？”
九阿哥开门见山地问道。
十二阿哥摇头道：“没晚，正常结算，腊八就都结算的差不多，我记得文书，最后一笔是初七结的。”
九阿哥也是进了内务府，才想起来十二阿哥如今管着营造司。
季家正是给营造司供应太湖石的皇商。
只是九阿哥也晓得，小鬼难缠，怕下头小吏欺上瞒下。
眼见着不是结算之事，九阿哥就放下此事。
反正下午就见着人了，到时候就晓得缘故。
九阿哥就跟十二阿哥闲话。
“明年的万寿节礼，跟往年不一样，你也用心些，打听打听十三阿哥是怎么预备的，总要跟他差不多才行。”
后年十八阿哥六岁，要入上书房，就要挪宫出来。
阿哥所可没有地方了。
十二阿哥与十三阿哥出宫的日子，也快了，最迟明年上冻之前就要搬出去。
还要给修缮阿哥所，空余出时间。
到时候两人即便不封爵，这分家银子跟产业也是要拨下来的。
十二阿哥听了，就有些迟疑，道：“汗阿玛不是素来喜欢节俭么？”
今日大朝，还提了不许官员预备祥瑞。
九阿哥瞪着十二阿哥，恨铁不成钢。
“你还想要在万寿节礼节俭不成？你是不是傻，你的银子，都是汗阿玛给的，拿着汗阿玛的银子孝敬汗阿玛，就算倾其所有，汗阿玛能让你吃亏？”
说到这里，他压低了音量道：“这礼尚往来总晓得吧？你对汗阿玛抠抠搜搜的，汗阿玛赏人的时候也不乐意赏你，之前躲就躲了，这个时候可不是躲的时候，想想明年，你们就要出宫了……”
十二阿哥晓得这些都是好话，即便并不如他心中所愿，还是乖巧地点点头。
九阿哥道：“到时候爷给你预备一份乔迁礼！”
十二阿哥摇头道：“不用，我这什么也不缺。”
九阿哥轻哼道：“你这是在宫里，不操心柴米油盐，等你自己过日子，就晓得了。”
他过来，就是为了问季家之事，既是没事儿，略坐了坐就走了。
等回到户部值房，想着高衍中的老态，九阿哥有些不忍。
他就吩咐何玉柱道：“拿爷的帖子，去太医院一趟，瞧瞧看老病的谁闲着，带着去高家一趟，给老太太看看。”
何玉柱应着，拿了九阿哥的帖子，往太医院去了。
等到何玉柱回来，已经是中午饭口。
九阿哥跟四阿哥刚吃了午膳，正在地上消食儿。
“怎么才回来？很严重么？”
九阿哥看着何玉柱道。
何玉柱点头道：“太医说之前的方子没问题，老太太确实是老了，想吃什么叫给预备些什么。”
九阿哥：“……”
四阿哥在旁听着稀里糊涂的，道：“谁家老太太？董鄂家二房的那位？”
九阿哥摇头道：“不是，是高衍中的老岳母，在他家养老的那位。”
高斌给九阿哥做了两年长随，后头还跟着四阿哥在海淀种地，四阿哥自然晓得高衍中是谁。
他看了九阿哥一眼，道：“到底尊卑有别，也别太优容了。”
真要说起来，那父子两个没有给九阿哥效什么力，却是跟着沾了不少光。
高衍中已经升到正四品，还得了佐领。
高斌弱冠之年，其他这个年岁的内务府子弟还在打杂，连个九品笔帖式都未必考上，高斌已经是做了两年父母官。
“对他们来说千难万难，对我来说，就是举手之劳，年年腊月里都有不好的消息，只盼着年关过去吧……”
九阿哥道。
今年入冬以来，谢世的宗室老人也不少，不过因痘疫的缘故，多是不报丧，或是丧事简办。
要不然的话，每年腊月里白事，就够他们折腾的。
如今宗室里没有动静，可是身边人，家里有老人的，都听了好几处不安生了。
等到下午从衙门出来，九阿哥跟十阿哥汇合。
他道：“季弘往你们家递拜帖了么？”
十阿哥摇头道：“没听说，季家的年礼，不是月初就送了么？”
九阿哥道：“那既不与内务府相干，又不与洋货铺子相干，季弘着急忙慌进京做什么？”
说到这里，他想了想季家根基在江南，老家距离苏州就二百多里。
“不会是被李家刁难了吧？李煦怎么敢？”
季弘虽不是九阿哥的门人，可给九阿哥跑腿，还跟敦郡王府这里有生意往来，李煦要是欺负季家，那可要找他算算账。
十阿哥听了，摇头道：“李煦不会，听说李煦去江南后，交际比曹寅还广，人缘也好，被人称为‘李佛’，是‘及时雨’那样的行事，怎么会为难季家？”
九阿哥想想也是，道：“难道是季家因羊绒呢在江南卖的好，想要代理这料子的出口生意？要是那样，眼光还真不错。”
商人趋利。
寒冬腊月，千里迢迢。
若不是遇到难处，那就是为了利润了。
兄弟说着话，马车就到了北官房。
九阿哥跟十阿哥下了马车。
十阿哥指了指贝勒府大门右边，道：“还挺心急，人已经来了。”
那里停着一辆马车，就是寻常的蓝呢子马车。
十阿哥说完，就没有回府的意思，跟九阿哥道：“我也一年没见他了，过去瞧瞧。”
他怕季弘巧言令色，蒙蔽自家九哥。
季弘就在门房旁边的倒座房里候着。
听说九阿哥回来了，他忙出来见礼。
九阿哥颔首回礼，招呼他道：“跟爷进去说话。”
说着，他将人带去了前头偏厅。
等到宾主落座，季弘就递了礼单，道的：“这是家父预备的礼单，提前给福晋贺喜。”
九阿哥挑眉，让何玉柱接了礼单递上来。
等到简单翻看，他就发现这份礼有些重。
桃花碧玺朝珠一串，紫粉滇玉手镯一对，桃红珊瑚树一盆，粉色红宝石大小十八颗。
虽还没有看到实物，可能让季弘的首富老爹拿出来送礼的，指定错不了。
九阿哥看着这礼单埋怨，弹了弹，道：“前两年你帮爷淘换的，可没有这样的好东西，这是藏私了？”
舒舒生产后，有阵子喜欢粉色衣裳，九阿哥就淘换了不少粉色碧玺跟宝石给她做头面，还叫季弘在苏州跟杭州海关打听。
季弘忙解释道：“这些物件，学生也是头一回见，若是晓得有这些，早跟学生父亲央磨来，打发人送上京了……”
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